Jan Kochanowski pisał fraszki poprzez całe życie. W ciągu całej z górą dwudziestoletniej działalności poety powstało ich ponad trzysta.
Fraszka to niewiele znaczący utwór poetycki wierszem, często o charakterze żartobliwym, oparty na dowcipnym pomyśle. Pierwowzór fraszek w literaturze polskiej dał Mikołaj Rej w „Figlikach”. Kochanowski ustalił swymi „Fraszkami” obowiązujący wzór stylistyczny tego typu utworów.
„Fraszki” Kochanowskiego znamionuje wielka zasobność. Są wśród nich utwory żartobliwe, humorystyczne, satyryczne, frywolne, lecz także szczególnie poważne. Autor pokazuje w nich portreciki swoich znajomych, zdarzenia ze swojego życia, scenki obyczajowe. Liczne utwory zawierają rozważania filozoficzne oraz ironiczne refleksje, także na temat własnej twórczości.